– Å miste synet er som å miste livet uten å dø

Norges Blindeforbund driver i dag tre kurssentre for blinde og svaksynte: Evenes i Nordland, Solvik utenfor Bergen og Hurdalsenteret i Akershus. Her arrangeres jevnlig rehabiliteringskurs der blinde og svaksynte får hjelpe til å lære å leve videre med nedsatt syn.

Mange blir deprimerte

Hvorfor er rehabilitering så viktig, leder for rehabilitering i Blindeforbundet, Unn Ljøner Hagen?
– Å lære seg teknikker og bruk av hjelpemidler, er en forutsetning for et godt og aktivt videre liv. Mange isolerer seg hjemme når de mister synet og tør ikke gå ut. Resultatet er at mange blir deprimerte. Ved å komme på våre rehabiliteringskurs, treffer de andre i samme situasjon, de ser via våre likemenn (synshemmede som har lært seg å leve godt med nedsatt syn) at det går an å fungere også med et synsproblem, og de får nytt mot i en vanskelig situasjon.

Manglende rehabilitering kan gi depresjon: – Det er viktig å lære seg å leve på nytt når synet svikter, understreker leder for rehabilitering, Unn Ljøner Hagen.

Sjokkfasen

Hvilke faser man må igjennom etter et synstap?
– De første ukene etter et synstap, kaller vi sjokkfasen. Man er veldig frustrert og lei seg. Handler irrasjonelt. Mange har en følelse av at verden holder på å gå under. Vanlig å gjøre spesielle ting. En traumatisk tid.

Reaksjonsfasen

– Her prøver mange å få stilt nye diagnoser. En del oppsøker alternativ medisin, og mange tar kontakt med Blindeforbundet. Denne fasen kan vare i flere år.

Bearbeidelsesfasen

– Man begynner å orientere seg mot nye muligheter. Det er viktig å ikke forbli i reaksjonsfasen for lenge, men komme seg videre og begynne å bearbeide synstapet. I denne fasen er det bra å begynne på kurs.

Sluttfasen

– Tar vel egentlig aldri slutt. Som synshemmet blir man, som med det meste annet, ikke utlært. Ikke minst kan en ytre ting som det å flytte, eller av andre grunner måtte forholde seg til nye omgivelser, forårsake store forandringer som krever ny kunnskap. Ellers kan jo både synet, og kravene til mestring fra samfunnet, med tiden endre seg.

Viktig med omsorg

Hva fokuserer dere på når det gjelder kurs?
– Det første vi fokuserer på, er medmenneskelig omsorg. Å få folk til å slappe av. Først da er det også mulig å lære. Vi gir hele tiden masse informasjon, deltagerne får fast plass i spisesalen og vet alltid hva som kommer. Vi anbefaler ofte også at de starter med et såkalt samkurs. Her kan man ta med pårørende og i løpet av en langhelg sammen få informasjon om alt fra rettigheter, til psykososiale påkjenninger. Mange synes det er godt å få satt ord på synsproblemene sammen med en de kjenner.

Å lære over en kaffe

Etter samkurset begynner de fleste på grunnkurs. Her blir man delt i grupper etter hvor mye man ser, og får undervisning i alt fra hvit stokk, til blindeskrift og hvordan man skal klare seg i dagliglivet. Innimellom er det foredrag, turer, muligheter for fysisk aktivitet og sosiale pusterom over en kaffekopp eller to. Mange sier at det de lærte over en kaffe på kurs var minst like viktig som alt det andre. Ikke minst stifter mange vennskapsbånd for resten av livet. Etter grunnkurset er det 1 og 2 suppleringkurs, og forskjellige spesialkurs. Alt i alt tar en vanlig kursrekke 7 uker. Men det anbefales at man tar dem over noen år.